Un caso di studio su un popolare programma di riqualificazione urbana a Longwood offre ispirazione e insegnamenti ad altri distretti medici, accademici e commerciali.

Come migliorare la vitalità delle aree urbane e di altri "quartieri chiave" attraverso programmi e attività in parchi e piazze è al centro del nuovo white paper pubblicato dal Longwood Collective, l'ente principale di pianificazione e gestione della rinomata Longwood Medical and Academic Area (LMA), un centro medico universitario attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, 365 giorni all'anno a Boston.

Intitolato " Manuale per la riqualificazione urbana in un distretto medico e accademico ", il documento offre insegnamenti chiave e buone pratiche derivanti dall'esperienza del programma Outside// del Longwood Collective , attivo da sei anni, che porta nel distretto medico e accademico (LMA) spettacoli di musica dal vivo, food truck, installazioni artistiche, carrelli con libri e giochi, la possibilità di accarezzare i cani, arredi da esterno e altri servizi gratuiti e accessibili al pubblico. Il manuale sottolinea come un ingrediente fondamentale per un programma di riqualificazione urbana di successo sia la collaborazione e la co-creazione di una visione con il supporto degli stakeholder. Nel distretto medico e accademico (LMA), Outside// è sponsorizzato dal Longwood Collective e dalle sue istituzioni membri, tra cui il Beth Israel Deaconess Medical Center, il Boston Children's Hospital, il Brigham and Women's Hospital e il Dana-Farber Cancer Institute, insieme a BioMed Realty.

"Creare spazi che portino gioia, guarigione e connessione, in particolare per i nostri pazienti ospedalieri, i loro cari in visita e gli operatori sanitari in prima linea, è fondamentale per la nostra visione di rendere Longwood il luogo più desiderabile in cui lavorare, studiare e guarire", ha affermato David Sweeney, CEO di Longwood Collective. "La stesura di questo 'Manuale' per condividere la nostra esperienza con gli altri ha anche aiutato Longwood Collective a esaminare in modo esaustivo cosa rende Outside// un successo per la LMA e come possiamo continuare a migliorare il programma per i nostri pazienti, operatori, studenti e visitatori."

Outside// è nato come programma pilota nel 2019 per valorizzare gli spazi privati a beneficio dei 73.000 dipendenti della LMA, dei 3,8 milioni di visite di pazienti all'anno e dei 24.000 studenti. Da allora, è diventato un programma molto apprezzato all'interno della LMA che la scorsa estate ha accolto 18.000 visitatori durante la pausa pranzo, ha ospitato 2.700 persone a eventi speciali come accarezzare i cani e concerti gratuiti, ha aumentato il numero di siti attivati e ha ampliato la programmazione durante i mesi invernali.

A Longwood, il programma Outside// si propone di promuovere la collaborazione e il senso di comunità, migliorare la qualità della vita e creare momenti di gioia, diffondere una cultura della cura all'aperto, creare un'identità di quartiere unica e contribuire alla diversità, all'equità e all'inclusione per l'area metropolitana di Longwood e le comunità circostanti. Secondo il manuale, definire obiettivi precisi è un elemento fondamentale per la creazione di un programma di riqualificazione urbana il cui impatto possa essere misurato sia quantitativamente che qualitativamente.

Considerando che la LMA è un'area ad alta densità di 213 acri con 21 milioni di piedi quadrati di costruzioni e pochi spazi aperti pubblici nel suo nucleo centrale, la collaborazione tra il programma Outside// e i suoi sponsor per rendere disponibili spazi privati a tutti per diverse tipologie di programmi ed eventi è stata fondamentale per il successo del programma.

"Outside// è diventato un programma molto apprezzato a Longwood, un punto di riferimento per il nostro personale, i nostri pazienti e le loro famiglie che cercano momenti di svago all'aria aperta e/o di gioia", ha dichiarato Wendy Gettleman, Vicepresidente della Gestione delle Strutture e del Patrimonio Immobiliare del Dana-Farber Cancer Institute. "Quello che è iniziato come un programma pilota nel 2019 è diventato un'estensione della cultura assistenziale dei nostri ospedali, e siamo entusiasti di vederla crescere di anno in anno."

Il "Manuale per la riqualificazione urbana" delinea i passaggi chiave per la realizzazione di un'iniziativa di successo, coprendo ogni aspetto, dagli arredi esterni e i contratti assicurativi all'assunzione di "ambasciatori" per accogliere i partecipanti, supervisionare i siti e gli eventi e fornire informazioni. Il manuale offre anche spunti fondamentali su quali tipi di programmi funzionano meglio in diverse tipologie di spazi, tra cui piazze, parchi, aree verdi e tratti di marciapiede riservati. Oltre ai responsabili dei distretti sanitari, il documento si rivolge anche a urbanisti, architetti paesaggisti, Business Improvement District (BID) e comuni.

Dal punto di vista di un utente del programma, Nicky, che lavora al Dana-Farber Cancer Institute, ha affermato: "La settimana scorsa, io e la mia paziente siamo uscite a fare una passeggiata e ci siamo imbattute nella vostra band che suonava a Joslin Park. La musica era bellissima e molto significativa per la mia paziente... La maggior parte dei miei pazienti è ricoverata in ospedale per mesi e a volte portarli fuori è l'unica cosa che li fa sentire umani."

Oltre alla sua programmazione giornaliera regolare, per la seconda estate consecutiva il programma Outside// ospiterà tre concerti estivi gratuiti nei mesi di agosto e settembre al 4 Blackfan Circle. Oltre alla musica dal vivo, questi concerti estivi offriranno food truck, giochi e omaggi.

Lo staff di Longwood Collective ha redatto il white paper in collaborazione con Agency Landscape + Planning, uno studio di progettazione orientato alla missione e impegnato a promuovere l'equità sociale, la vitalità culturale e la resilienza ambientale attraverso l'eccellenza progettuale, la pianificazione strategica e il coinvolgimento della comunità.

Presso la Shapiro Plaza del BIDMC sono stati allestiti dei tavoli da ping pong.

Una caratteristica fondamentale del programma Outside// sono i tavoli, le sedie e gli ombrelloni a disposizione del pubblico. Sono presenti nove postazioni in tutto il distretto, tra cui una di fronte all'edificio Hunnewell del Boston Children's Hospital.

Ogni mercoledì, dalle 12:00 alle 14:00, al Joslin Park, i cuccioli disponibili per l'adozione tramite la Shultz House visitano il quartiere. In media, partecipano oltre 200 persone.

Outside// offre spettacoli di musica dal vivo tutti i giorni dalle 12:00 alle 14:00: due volte a settimana presso la Shapiro Plaza del BIDMC, due volte a settimana presso la PMC Plaza del DFCI, due volte a settimana presso lo Stoneman Centennial Park del BWH e una volta a settimana presso la Lower Shapiro Plaza del BIDMC e il Cohn Courtyard del BWH.

Outside// offre 400 titoli di libri unici nelle sue 4 sedi: Hunnewell Plaza del BCH, Smith Plaza del DFCI, Shapiro Plaza del BIDMC e Stoneman Centennial Park del BWH.