Estudo de caso de programa popular de revitalização urbana em Longwood oferece inspiração e lições aprendidas para outros distritos médicos, acadêmicos e comerciais.

Como aumentar a vitalidade das áreas urbanas e outros "distritos âncora" por meio de programas e atividades em parques e praças é o foco do mais recente relatório publicado pelo Longwood Collective, o principal planejador e administrador da mundialmente renomada Longwood Medical and Academic Area (LMA), um centro médico acadêmico que funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano, em Boston.

Intitulado “ Manual para a Criação de Espaços Públicos em um Distrito Médico e Acadêmico ”, o relatório técnico oferece lições importantes e melhores práticas da experiência do programa Outside// do Coletivo, que já existe há seis anos e leva apresentações de música ao vivo, food trucks, instalações de arte, carrinhos de livros e jogos, interação com cães, mobiliário urbano e outras comodidades gratuitas e de acesso público para a Área Metropolitana de Longwood (LMA). O Manual destaca como um ingrediente fundamental para o sucesso de um programa de criação de espaços públicos é a parceria e a cocriação de uma visão com o apoio das partes interessadas. Na LMA, o Outside// é patrocinado pelo Longwood Collective e suas instituições membros, incluindo o Beth Israel Deaconess Medical Center, o Boston Children's Hospital, o Brigham and Women's Hospital e o Dana-Farber Cancer Institute, juntamente com a BioMed Realty.

“Criar espaços que proporcionem alegria, cura e conexão, especialmente para nossos pacientes hospitalizados, seus familiares em visita e nossos profissionais de saúde da linha de frente, é fundamental para nossa visão de tornar Longwood o lugar mais desejável para trabalhar, aprender e se curar”, disse David Sweeney, CEO da Longwood Collective. “Elaborar este 'Guia' para compartilhar nossa experiência com outras pessoas também ajudou a Longwood Collective a analisar de forma abrangente o que torna o Outside// um sucesso para a LMA e como podemos continuar a aprimorar o programa para nossos pacientes, funcionários, alunos e visitantes.”

O projeto Outside// começou como um programa piloto em 2019 para ativar espaços privados em benefício dos 73.000 funcionários, 3,8 milhões de consultas médicas anuais e 24.000 alunos da LMA. Desde então, tornou-se um programa muito querido na LMA, que no último verão recebeu 18.000 visitantes na hora do almoço, organizou eventos especiais para 2.700 pessoas, como encontros com cães e shows gratuitos, aumentou o número de locais ativados e expandiu a programação durante os meses de inverno.

Em Longwood, o programa Outside// visa fomentar a colaboração e o senso de comunidade, melhorar a qualidade de vida e criar momentos de alegria, levar uma cultura de cuidado para o exterior, criar uma identidade de bairro única e contribuir para a diversidade, equidade e inclusão na região metropolitana de Longwood e nas comunidades vizinhas. Ter objetivos definidos é um componente importante para a criação de um programa de revitalização urbana cujo impacto possa ser mensurado quantitativa e qualitativamente, de acordo com o Guia.

Considerando que a LMA é uma área densamente povoada de 213 acres com 21 milhões de pés quadrados de área construída e pouco espaço público aberto no núcleo do distrito, a colaboração entre o programa Outside// e seus patrocinadores para disponibilizar espaços privados a todos para diferentes tipos de programação e eventos tem sido fundamental para o sucesso do programa.

“O programa Outside// tornou-se um tesouro em Longwood, sendo procurado por nossa equipe, nossos pacientes e suas famílias para momentos de descanso ao ar livre e/ou alegria”, disse Wendy Gettleman, Vice-Presidente de Gestão de Instalações e Imóveis do Dana-Farber Cancer Institute. “O que começou como um programa piloto em 2019 se tornou uma extensão da cultura de cuidado de nossos hospitais, e estamos entusiasmados em vê-lo crescer a cada ano.”

O “Manual para a Criação de Espaços Públicos” descreve os passos essenciais para construir uma iniciativa de sucesso, abrangendo tudo, desde mobiliário urbano e contratos de seguro até a contratação de “embaixadores” para recepcionar os participantes, supervisionar os locais e eventos e servir como fontes de informação. O manual também compartilha informações importantes sobre quais tipos de programas funcionam melhor em diferentes tipos de espaços, incluindo praças, parques e áreas verdes, e trechos reservados de calçadas. Além de líderes de distritos médicos, o documento também é destinado a planejadores urbanos, arquitetos paisagistas, associações de melhoria comercial (BIDs) e municípios.

Do ponto de vista de uma usuária do programa, Nicky, que trabalha no Instituto de Câncer Dana-Farber, disse: “Na semana passada, eu e minha paciente saímos para caminhar e encontramos a banda de vocês tocando no Parque Joslin. A música era linda e muito significativa para minha paciente… A maioria dos meus pacientes fica hospitalizada por meses a fio e, às vezes, levá-los para fora é a única coisa que os faz se sentirem humanos.”

Além da sua programação diária regular, pelo segundo verão consecutivo, o programa Outside// oferecerá três concertos gratuitos durante os meses de agosto e setembro no endereço 4 Blackfan Circle. Além de música ao vivo, esses concertos de verão contarão com food trucks, jogos e brindes.

A equipe da Longwood Collective elaborou o relatório em parceria com a Agency Landscape + Planning, uma empresa de design orientada por uma missão, dedicada a abordar a equidade social, a vitalidade cultural e a resiliência ambiental por meio da excelência em design, planejamento estratégico e engajamento comunitário.

Mesas de pingue-pongue estão instaladas na Praça Shapiro do BIDMC.

Um dos principais atrativos do programa Outside// são as mesas, cadeiras e guarda-sóis disponíveis para uso e lazer do público. Há nove pontos de distribuição espalhados pelo distrito, incluindo um em frente ao Edifício Hunnewell do Hospital Infantil de Boston.

Todas as quartas-feiras, das 12h às 14h, no Joslin Park, filhotes disponíveis para adoção através da Shultz House visitam o bairro. Em média, mais de 200 pessoas comparecem.

O Outside// oferece apresentações de música ao vivo diariamente, das 12h às 14h: duas vezes por semana na Shapiro Plaza do BIDMC, duas vezes por semana na PMC Plaza do DFCI, duas vezes por semana no Stoneman Centennial Park do BWH e uma vez por semana na Lower Shapiro Plaza do BIDMC e no Cohn Courtyard do BWH.

A Outside// oferece 400 títulos de livros exclusivos em seus 4 locais: Hunnewell Plaza no BCH, Smith Plaza no DFCI, Shapiro Plaza no BIDMC e Stoneman Centennial Park no BWH.